​90亿光年！人类史上最遥远恒星被发现，比太阳亮十万倍！

90亿光年！人类史上最遥远恒星被发现，比太阳亮十万倍！

近日，在美国宇航局（NASA）发布的一张天文望远镜照片中，一颗小星星微弱的光隐藏五彩缤纷的星光当中，但这是一张经典的太空照片，因为拍下这张照片的哈勃太空望远镜再一次创造了创造了历史——天文学家们找到了有史以来发现的最遥远的单个恒星！距离人类足有90亿光年！

据英国《每日邮报》报道，近日，哈勃太空望远镜在深邃的深空中发现了一个蓝色的“巨星”，这颗恒星的官方名称为“MACS J1149 + 2223 Lensed Star 1”，但天文学家称之为Icarus（伊卡洛斯）。

从理论上说，即便是最强大的望远镜，也不可能辨认出1亿光年以外的单个恒星，通常科学家们只能描述星系与地球之间的距离，那是距离了许多颗恒星的地方，但是要辨认出单个恒星是很困难的事。但由于引力透镜的存在，人类可以观测遥远的星系团，这就好像在宇宙中放了一个宇宙放大镜，它能帮助人类了解遥远的恒星。

“引力透镜”是爱因斯坦的广义相对论所预言的一种现象。由于时空在大质量天体附近发生畸变，光线经过大质量天体附近时会发生弯曲，从而放大了遥远的宇宙，让遥远而暗弱的天体变得清晰。

科学家们一直在利用引力透镜观察宇宙，因为引力透镜，可将遥远的天体放大数十倍，但发现这颗最遥远的恒星“伊卡洛斯”的过程仍然非常特殊：这一次，一颗太阳大小的恒星恰好穿过哈勃望远镜和“伊卡洛斯”恒星视线之间，这个巧合使得“伊卡洛斯”被放大了2000倍。这帮助人类有史以来第一次能够跨越数十亿光年的遥远距离去观测一颗正常的恒星，而不是超新星或伽马射线爆发。

研究人员指出，“伊卡洛斯”比太阳大得多、热得多、质量也重得多，它呈现蓝色，可能比太阳明亮数十万倍。“这是我们第一次看到一颗放大的单颗恒星，” 明尼苏达大学的研究负责人Patrick Kelly 称。“你可以在看到如此遥远的星系，但除了超新星爆炸之外，这颗恒星比我们此前看到的恒星至少要远100倍。”

这项研究的研究者认为，其他的引力透镜排列应该也可以达到如此效果，这将使得人类可以观察更遥远的恒星并对它们展开研究。而自然已经为我们提供了一个比我们自己能建的更大的望远镜。

据《卫报》报道称，一些科学家表示我们看到了“伊卡洛斯”古老的光，但现在可以相信，这颗恒星距离地球的实际距离可能会更远，并且可能已经走向死亡。取而代之的可能是黑洞或中子星。

分析结果也否定了暗物质主要由宇宙之初形成的大量原始黑洞构成的假说，因为如果存在大量黑洞，背景恒星的光波动看起来会大不相同。

天文学家预计，未来10年，“伊卡洛斯”古老的光仍将被多次放大，其亮度或增强高达1万倍。同时，通过引力透镜，科学家们也有信心能够看到更遥远的星体，因为哈勃太空望远镜的继任者——詹姆斯韦伯望远镜即将升空，它能帮助人类看得更远看得更多。