交配时间最久的动物！长达14小时力竭而亡，袋鼩为何会如此疯狂？

2023年8月份，澳大利亚当地人在新英格兰国家公园散步时，发现灌木丛中一只长得像老鼠生物，似乎在不停地啃食什么。定睛一看，才发现眼前的物种正是澳大利亚特有的袋鼩。而它正近乎疯狂地啃食另一只袋鼩的皮肉。

自杀式交配的生物：袋鼩

发现袋鼩疯狂行径的是一名名叫鲍尔曼的澳大利亚居民，当他看到狼吞虎咽的袋鼩的时候，感到无比震惊。

尽管袋鼩在进食，但是它的状态却糟透了。袋鼩张着嘴巴咀嚼，但显得很吃力，它瘦小的身体上尽是污秽。袋鼩的一只眼睛不见踪迹，仅留下一个耷拉着的眼眶，手臂上的毛发也悉数脱落，总体看上去狼狈不堪。

这只袋鼩究竟怎么了？其实，说起袋鼩就不得不提它们的疯狂的繁殖行为。虽然袋鼩的踪迹仅分布在澳大利亚，但是它们“自杀式交配”的行为却享誉整个生物圈。

因为，袋鼩的交配十分疯狂，长达14小时之久。之后，雄性袋鼩并不会得到很好的对待，反而得迎接死亡。视频中被吃的袋鼩正是如此，它的皮肉完全暴露在空气中，甚至已经出现了腐烂的迹象。

而随后，研究人员发现，狠心吃掉的伴侣的那只袋鼩，之所以全身看上去破败不堪的原因是皮质醇作祟。过高的皮质醇致使袋鼩出现疯狂的行为，完全沦为“野性”的驱使工具，进而蚕食伴侣。

另外，长达14小时的交配行为，消耗太多身体精力，导致袋鼩出现一定的“神经衰弱”现象。由于身体疲乏，且雌性袋鼩需要更多的能量孕育生命，往往会选择同样疲乏不堪的雄性袋鼩当作自己的食物。

袋鼩是一种相当谨慎的生物，因此，当雌雄袋鼩进行激烈的交配以及蚕食尸体的行为时，往往隐蔽而不易让人察觉。

喜欢在夜间活动的雄性袋鼩，即使侥幸逃脱了被蚕食的命运，但它们的身体仍会不受控制地衰弱。最终，它们只能安静地倒在洞中，成为其他同类的盘中餐。

扒开袋鼩的神秘面纱

许多人在听闻袋鼩长达14小时的“交配战绩”之后，也许会认为袋鼩是一种跟“肾王”海狗的体型差不多，不然哪来的精力做出如此疯狂的举动。殊不知，袋鼩的体型并不大，从外表上看，甚至有点像老鼠。

袋鼩是澳大利亚的特有种，主要分布在澳大利亚的森林中。袋鼩的体型非常娇小玲珑，体重约为20克至70克，有的袋鼩甚至不足20克。有着“自杀式交配”机制的它们，存活的寿命也极低，约为1年至3年，雌性袋鼩较为短命，通常只能存活1年左右。

有限的生命，让雄性袋鼩只看得了一季的花开。

袋鼩主要以虫子为食，它们的活动空间局限于洞中。如果食物匮乏，袋鼩就降低活动频次，或者进行某种形式的冬眠，用这种低能耗的方式维持生命。除了维持生命体征之外，袋鼩剩下的事情就是等待夏天的来临，进行一场轰轰烈烈的交配。

深究袋鼩疯狂交配的原因

那么，袋鼩为什么会出现这种疯狂的交配行为呢？为了寻找到答案，研究人员对袋鼩的怪异行为进行了彻底的调研。最后终于得出了答案，科学家认为袋鼩之所以会在特定的时间节点，进行“自杀式交配”的原因归咎于袋鼩体内的睾酮素。

在袋鼩族群中，睾酮素是一个引以为傲的东西。睾酮素使得雄性袋鼩更受欢迎，更有机会留下后代。

繁殖期的警铃一响，袋鼩体内的睾丸素就会激增，随之而来的是皮质醇的肆意泛滥，从而引发袋鼩的疯狂行为。在科学家后来的研究中也发现，在袋鼩族群中，睾酮素含量较高的个体所留下的后代较多。简而言之，睾酮素就像雄性孔雀开屏不仅艳丽夺目，而且实力不俗，吸引更多的雌性孔雀与之交配，繁育后代。

那么看来，袋鼩似乎是一种专门为了繁衍后代、延续基因而存在的物种。因此，睾酮素虽然是个宝，但却会导致雄性过早死亡。而雄性袋鼩之所以拼尽了命也要飞蛾扑火的原因在于，它们明确地知道自己的死亡，可以换来后代的生存，而自己的遗传信息，也因此代代相传。

也会有人可能会疑惑，袋鼩的疯狂交配是一种病吗？对此澳洲昆士兰科技大学的教授解释道：“睾丸素的激增，会促进皮质醇的生成，乃至泛滥。泛滥的程度已经达到病理水平，一场激烈交配过后，雄性袋鼩就会集体死亡。”

搭上性命也要交配，时间长达14小时

袋鼩的繁殖需要特定的时间，繁殖期基本在每年的夏天。而袋鼩是如何感知这一切的呢？原来是澳大利亚进入夏季时，日照时间会随之增加，炙热的日光引起来袋鼩激素的变化。袋鼩感受到“号召”，开始为长达14小时的交配备战。

袋鼩的繁殖期可以维持两周至三周，在这一段时间内，它们近乎疯狂地“活跃”，变得十分亢奋。都说饥肠辘辘的野兽是最可怕的，对于繁殖期的雄性袋鼩来说亦是如此。袋鼩的交配远远脱离了“疯狂”这个词，直逼“要命”去了。

在交配期间，它们会为了顺利留下后代，而不吃不喝，一刻都不舍得离开“战场”。哪怕是脏器衰竭、皮毛脱落、出血感染，都不可能停下。

然而，经过持续14小时的疯狂交配之后，雄性袋鼩就会迎来死亡协奏曲，集体死去。这是雄性袋鼩为了留下自己的后代而付出的代价，不过这个代价也算是足够的疯狂与致命，令其他生物难以效仿。

放眼整个大自然，动物之间的交配令人震撼。前有“肾王”海狗不眠不休地交配，后有袋鼩的“自杀式交配”。但也有一些“显眼包”般的存在，就好比非洲大草原上的长颈鹿，激烈斗殴争取交配权之后，用1秒的时间迅速完成交配，感谢您的阅读。