日本天皇为何大多选择在“生前退位”？

引言

天皇是日本的最高精神领袖。如今在位的是第126代天皇德仁，上一代天皇明仁于2019年退位结束了平成时代，开始进入了令和时期，日本也再次进入了双皇时期。

日本天皇在近代，因为受到法律的限制，天皇退位受到了很大的阻碍。明仁天皇决定，提前退位的意思消息传出后引发了很大的争论。最后日本内阁在2017年的时候根据《天皇退位等皇室典范特例法》，作出让明仁天皇在2019退位的决定。与进入现代不同的是，在古代时日本的天皇退位很普遍。

距离这次退位事件最近的便是公元1817年光格天皇退位。

一、天皇因自身多重原因选择退位

古代的封建国家，帝王掌控一切，为了不断的强化自己统治，甚至不惜代价追求长生，除非是有重大的变故，因此很难有帝王会主动的退位。

而在日本这个情况恰恰相反，天皇主动的退位倒是非常普遍的事情。

第一位宣布提前退位的是皇极天皇（舒明天皇皇后），公元645年她将皇位传给了孝德天皇。这一时期皇后继位的现象比较频繁。

公元749年，圣武天皇选择提前退位这是男性天皇退位的开端，此后退位的事件便屡屡出现。在皇极天皇退位后到公元1867年之间，有五十余位天皇提前退位。

公元701年，对已经退位的天皇称为太上天皇，对退位的天皇予以正式的认可。此后退位者自动获得太上天皇的称号，而在嵯峨天皇退位时拒绝了太上天皇的尊号，后来由新任的天皇尊其为太上天皇，此后继任天皇赠予退位者“太上天皇”的名号便成为了惯例。

日本历史上天皇的退位比较频繁，经常会有两位或者几位天皇并存的情况。

天皇退位的自身因素：

1、天皇想要将传位给自己选中的接班人，这是最开始天皇让位的形式，最初退位的天皇也都是女性。

在继承者年幼的时候，便会由皇后暂时继位天皇等到皇子长大在退位于他。

天武天皇死后，其皇后因为自己的儿子能力比其他皇子欠缺，便临朝称制镇压了其他的皇子，但是自己的儿子却未来得及继位便病死了，留下了七岁的小皇子。鸬野赞良皇后便决定继位天皇好将皇位继承给孙子，为持统天皇，后于公元697年退位。

2、自身的状态不佳，难以处理政务而选择退位。

元明女帝便是以身体老弱为由退位。光仁天皇继位时六十一岁，在位十一年后退位，以患病为由。

还有些天皇因为信奉佛教忌讳死亡，不想在位期间去世，便在患有重病时立即退位。如仁明天皇患病退位后，不久便去世了。还有退位是天皇已经去世，却仍然以在位情况举行仪式让位。如后一条天皇去世后，仍然让位于皇太弟举行禅让礼。

3、在发生灾害或者有异象产生时为祈福避凶而退位。

古代日本认为灾难异象的发生是上天的旨意，可以通过祭祀、改元、让位来祈求消除灾难。

公元876年，清和天皇退位，其原因便有灾害频发希望借助退位来驱除灾害。公元1204年，出现两次彗星事件，土御门天皇便选择了退位。

4、天皇个人的信仰原因、喜好原因。

圣武天皇在位时突然宣布出家，朝廷匆忙的选举出孝廉天皇继位。宇多天皇在公元879年宣布退位，在任和寺出家。

二、外部原因：皇位的继承缺乏制度制约，同时政治因素也干涉皇位继承

日本古代发生的天皇退位频繁的发生，其退位的理由也是多种多样。有些天皇的退位有着特定的原因，但是大部分的天皇绝不是偶然的因素，其天皇退位有着更深层的因素。

促使天皇退位的外部因素：

1、皇位的继承缺乏制度制约。

兄终弟及是日本皇位继承的主流。

五世纪的日本天皇是兄终弟及制，在这期间的29位天皇父子相承的只有七人，剩下的全部都是兄终弟及，继承方式为兄长死后弟弟继位，直到末弟后在从某一位的兄长子嗣中选出继承人，开始新的循环。

六世纪开始日本的皇位继承有了父子相袭的现象，表现为大兄制的出现。大兄是皇子中同母兄弟之中的长子，这说明了长子要比其他的儿子更受重视，天皇的长子继位皇位的观念已经存在。被称作大兄的皇子，已经具有了皇位继承的权利，但是天皇的妃子有多人，因此被称为大兄的皇子也不止一个，导致发生激烈的皇位争夺。

公元七世纪起日本皇位父子相承的意识明显加强，开始冲击兄终弟及制这就引起了守旧势力的不满。围绕着皇位争夺两种不同的继承制度相互博弈激化了皇室的矛盾，天智天皇原本是按照传统将皇位传给弟弟，但是最终又改变主意传给了自己的儿子，在天智天皇死后，弟弟大海人皇子发动叛乱最终夺得皇位，这就是日本上的壬申之乱。这场皇位的争夺战，实际上就是两种继承制度的拼杀，最终以兄终弟及制获胜，这表明兄终弟及仍然占据主流位置。

女天皇继位，日本在公元6到8世纪中（飞鸟、奈良）一共有十八代天皇其中八代是女天皇，这一时期是父子相袭制度的过度时期。这一时期大兄制被废除了，开始建立太子制，父子相承基本上确立。

嫡长子继承制没有形成。父子相承后并未最终确立嫡长子继承制，在父子相承中嫡长子继承制是比较稳定的可以缓解对皇位的争夺。

但母权制有所保留，开始施行父子相袭的继承方式没有多久，还没有进行完善，日本皇室的大权便旁落了。这为提供了外部势力干扰的机会，在从皇极天皇到孝明天皇的八十七代天皇中皇子、皇女继承的只有四十二位还没有占据一半，其中嫡长子继承的只有六位，说明日本没有建立嫡长子继承制度，而这些成为了皇位继承混乱的根源。

2、政治因素干涉皇位继承

日本的皇室历史十分的悠久，但是其处境也是十分的尴尬，很多的时候都没有实权只是代表性的象征。在公元七世纪的大化改新中皇权有所加强，但是并没有持续多久。

平安时期皇权不断的下落，皇位继承成为关注的重点。皇位的继承关系到一些势力的利益，而退位成为了操控皇室的手段，被加以利用。

（1）藤原氏垄断政权。

平安时代贵族藤原氏崛起通过与皇室联姻进而垄断了皇后的位置，将皇室控制在了自己的手中。打破了皇后必须要出自皇室的规定，并且传统皇帝的后妃怀有身孕后要回娘家待产、生活，从小便培养天皇将天皇控制在手中。

从清河天皇到白河天皇共有十七代，其中有十五代天皇的母亲来自藤原家，政权一直掌握在天皇的舅舅、外公手中并且控制着皇位的继承。在这十七位天皇中只有四位是病死，其余全部是退位，藤原家操纵着天皇的废立，扶持对自己有利的天皇，将很年幼的小皇子拥立上位。

同时在这些天皇成年之时强迫其退位。如清河天皇八岁继位、朱雀天皇七岁继位，在朱雀天皇二十三岁时要求其退位。

（2）院政时期退位天皇操纵政权。

藤原家用外戚的身份长期的垄断朝政，但是后来因为送入宫中的藤原家妃子没有产下皇子，导致藤原氏的力量遭到削弱。

公元1068年非藤原家出生的后条三天皇继位，开始抑制其势力，退位后以太上天皇的身份建立了院厅，开始进入了太上皇统治的时期，称为院政时代。在太上天皇统治时期，在位的天皇仍然没有实权，只是由摄关家专权转移到了退位天皇操控政权的局面。

院政虽然打击了藤原家的力量，但是太上天皇操纵皇位引起了现任天皇的不满，两者逐渐的发生了冲突。太上天皇依靠武士巩固自己的实力，武士因此崛起皇权进一步的衰落。

（3）幕府干预皇位的继承。

武士崛起之后，天皇又面临着幕府的压迫。后鸟羽太上天皇发动讨伐幕府举兵，不久兵败皇室遭到了幕府的沉重打击。在镰仓幕府时期，一共有十四位天皇，其中十二位退位。进入战国时期天下大乱，皇室更加的被忽视到一边，财政极度的紧张因为没有钱举办退位的仪式，这一时期反而退位的比较少。德川幕府时期，江户时代十五为天皇有十位退位。

天皇在日本亲政的时期不到百余年，进入幕府时代后天皇更是失去了对国家的掌控，德川幕府时期皇室更是被随意的操纵，只是作为精神的象征。天皇的退位与继位都处于其他势力的掌控之中，而天皇本人的意志则是被忽略的，因此会出现退位频繁的现象。

总结

日本皇室，在历史上就一直受到外部势力的干预，因而非常的羸弱。皇室的权利微弱，天皇退位的事情时常发生。近代之后，为了稳固核心皇室，因此颁布法律确定天皇为终身制，使得天皇在位变得稳定。总体来说天皇退位大多是以和平的方式实现了皇位的变更，几乎很少出现用暴力的方式，这就为日本皇室统治和维护社会稳定提供了有利的基础。

参考文献：

[1] 《日本书纪》

[2] 《续日本纪》